Vivemos uma era em que a inovação tecnológica e farmacológica domina a medicina moderna. No entanto, é imperativo não esquecermos o valor terapêutico de abordagens milenares que continuam a demonstrar eficácia – uma delas é a Hidrologia Médica, a ciência que estuda o uso da água mineral natural, especialmente termal, como agente terapêutico.
Como médico pneumologista, tenho acompanhado de perto os benefícios que os tratamentos termais podem oferecer, particularmente nas doenças do foro respiratório. Num tempo em que a exposição a poluentes, alérgenos e mudanças climáticas agrava quadros crónicos como asma e bronquite, o recurso à medicina termal surge não como uma alternativa, mas como um complemento valioso.
A Hidrologia Médica não é um conceito esotérico ou empírico. Está ancorada em mecanismos fisiológicos e químicos bem documentados: a ação anti-inflamatória, mucolítica, imunomoduladora e até sedativa das águas minerais naturais varia consoante a sua composição e temperatura. Esta ação é particularmente relevante no tratamento de rinites, sinusites, traqueobronquites, bronquites crónicas e até asma.
Técnicas que utilizam a água mineral natural, tais como a inalação de vapores termais, irrigações e duches nasais, nebulizações e o uso de piscinas termais têm demonstrado melhoria significativa dos sintomas e da qualidade de vida dos doentes. Ao contrário de muitos fármacos, estas técnicas oferecem alívio sem os efeitos secundários sistémicos, sendo especialmente vantajosas em populações sensíveis como os idosos e as crianças.
Portugal tem uma rica tradição termal, com estâncias espalhadas de norte a sul do país. Apesar disso, a medicina termal continua marginalizada. A ausência de integração mais robusta nos Serviços Assistenciais impede muitos doentes de usufruírem de terapias que poderiam reduzir internamentos, consumo de antibióticos e exacerbações de doenças crónicas. Desta forma, os espaços termais deveriam ser parte integrante da nossa cultura, uma vez que contribuem para a saúde pública, pelo que talvez esteja na altura repensar estratégias de comunicação e divulgação destes benefícios para a população.
Sabemos que há contra-indicações – como em qualquer outro tratamento –, e que a sua aplicação requer acompanhamento médico especializado. No entanto, a segurança e eficácia clínica da hidrologia médica em contexto respiratório justificam o seu maior reconhecimento por parte das entidades responsáveis, profissionais de saúde e da população em geral.
Num tempo em que se fala tanto de medicina integrativa, a Hidrologia Médica deveria assumir um papel mais central, não só como herança cultural, mas como ferramenta terapêutica moderna e baseada na evidência. A água, nas suas formas mais puras e terapêuticas, pode – e deve – ser parte integrante das estratégias de prevenção e gestão de doenças respiratórias crónicas.
Talvez seja tempo de voltarmos ao essencial. De redescobrirmos que, por vezes, os melhores remédios já existem na natureza – e apenas aguardam uma maior valorização por parte da medicina moderna.
Pneumologista
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(Chamada para rede fixa nacional)
