Terapia de oxigenação hiperbárica (TOH): benefícios para a saúde

A Terapia de oxigenação Hiperbárica (TOH) surgiu como intervenção médica com uma ampla gama de benefícios para a saúde em várias vertentes. Este procedimento não invasivo consiste na inalação de oxigénio puro dentro de uma câmara pressurizada, permitindo uma maior difusão de oxigénio no organismo do que em condições normais. Embora a TOH esteja disponível em vários níveis de pressão, incluindo baixa, média e alta, este texto concentra-se nas câmaras de média pressão, no seu modo de funcionamento e nos seus efeitos em vários problemas de saúde.

Saliente-se que o Hospital de Santa Maria – Porto dispõe, desde 2022, de um Centro de Medicina Hiperbárica, com uma inovadora câmara individual de oxigenação hiperbárica de média pressão, que permite o tratamento e recuperação de diversas patologias e situações clínicas, desde a recuperação de atletas de alto rendimento a situações de pré e pós-operatório, feridas crónicas, fibromialgia, fadiga, enxaquecas e cefaleias, entre tantas outras.

Como funciona a oxigenação hiperbárica de média pressão e quais os seus benefícios?
As câmaras hiperbáricas de média pressão normalmente operam em pressões entre 1,5 e 2,5 atmosferas, o que equivale aproximadamente a 15 e 25 metros de profundidade no mar. Dentro dessas câmaras, os pacientes respiram 100% de oxigénio, que se dissolve na corrente sanguínea e no plasma, levando a um aumento na disponibilidade de oxigénio para os tecidos e células. Esse fornecimento intensificado de oxigénio desencadeia uma cascata de respostas fisiológicas que promovem a cura, reduzem a inflamação e aprimoram os processos restauradores naturais do corpo.

Um dos principais mecanismos de ação da TOH de média pressão é a sua capacidade de reduzir a hipóxia tecidual, uma condição caracterizada por um fornecimento inadequado de oxigénio às células. Ao fornecer oxigénio sob pressão mais alta, a TOH compensa a circulação comprometida, auxiliando na cicatrização de feridas, queimaduras e até úlceras diabéticas. Nesse contexto, a terapia acelera a síntese de colagénio, melhora a resposta imunitária e facilita a angiogénese – ou seja, a formação de novos vasos sanguíneos.

Os distúrbios neurológicos também podem beneficiar da Terapia de Oxigenação Hiperbárica de média pressão. Condições como lesões cerebrais traumáticas, derrames e até mesmo doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson, têm demonstrado uma resposta promissora a esta terapia. Ao promover a neuroplasticidade e reduzir o edema cerebral, a oxigenação hiperbárica ajuda a restaurar as funções cognitivas e a atenuar os danos a longo prazo.

O sistema imunológico é outro beneficiário da oxigenação hiperbárica, pois aumenta a capacidade do corpo de combater infeções. A terapia melhora a função dos glóbulos brancos e promove um ambiente antimicrobiano, tornando-se um valioso tratamento adjuvante para infeções resistentes aos antibióticos convencionais.

Para além disso, a oxigenação hiperbárica tem vindo a ganhar força como terapia adjuvante no tratamento das doenças oncológicas. Embora não seja uma cura independente, acredita-se que melhora a eficácia de certos tratamentos contra o cancro, na medida em que aumenta a oxigenação dos tecidos tumorais, tornando-os mais suscetíveis à radioterapia e à quimioterapia, melhorando igualmente a condição física dos pacientes após estes tratamentos. Outra área em que esta terapia tem demonstrado a sua eficácia é no apoio à especialidade de Endocrinologia, para programas de emagrecimento ditados por aumento de peso devido a disfunções hormonais.

Qual a frequência e a duração das sessões de Terapia de Oxigenação Hiperbárica?

A duração e a frequência das sessões de oxigenação hiperbárica de média pressão dependem do problema de saúde específico que se pretende tratar. Normalmente, as sessões duram entre 60 a 90 minutos e podem ser administradas uma ou duas vezes ao dia, abrangendo um período de várias semanas. Os seus efeitos são cumulativos e, embora alguns pacientes possam sentir alívio imediato, outros podem exigir uma série de sessões antes que melhorias notáveis ​​sejam observadas. No Hospital de Santa Maria – Porto, as sessões e a sua duração são prescritas por um médico credenciado em Medicina Hiperbárica.

A oxigenoterapia hiperbárica de média pressão tem vindo a destacar-se como uma intervenção médica multifacetada com um amplo espectro de benefícios para a saúde. Embora os mecanismos exatos subjacentes à sua eficácia ainda estejam em estudo, o aumento da disponibilidade de oxigénio e as respostas fisiológicas subsequentes desencadeadas pela oxigenação hiperbárica de média pressão são indicativos do seu imenso potencial. À medida que a pesquisa continua a desvendar as complexidades desta terapia, a medicina moderna tem deixado claro em todo o mundo que a oxigenoterapia hiperbárica de média pressão constitui uma ferramenta promissora e valiosa na prática clínica atual.